Играет центральную роль в метаболизме серы. Ключевой элемент для образования S-аденозилметионина, N-ацетилцистеина, глутатиона, таурина. Принимает участие в синтезе ряда белков (в частности, коллагена, кератина, меланина), структурных компонентов хрящевой и соединительной ткани, в снабжении клеток кислородом, участвует в обмене веществ. Обладает противовоспалительным, антиоксидантным, детоксикационным, хондропротекторным и противоаллергическим действием.